Volgens Copernicus, de klimaatdienst van de EU, was deze zomer de warmste ooit op aarde. Dit heeft zorgwekkende gevolgen voor de volksgezondheid: de Wereldgezondheidsorganisatie meldt dat hittestress de belangrijkste oorzaak is van weer-sterfgevallen, waarbij het aantal mensen dat wordt blootgesteld aan extreme hitte over de hele wereld 'exponentieel' stijgt als gevolg van de klimaatverandering. Het is ook slecht voor het bedrijfsleven: volgens The Lancet leidde blootstelling aan hitte tot een verlies van 470 miljard potentiële arbeidsuren in 2021.
Kleding met airconditioning- zou een oplossing kunnen bieden. "Door kleding met airconditioning- in Parijs te laten zien, hopen we nieuwe fysieke vormen te kunnen voorstellen, maar ook een duurzame oplossing voor warm weer." Kleding met airconditioning-, met ventilatoren aangedreven door batterijen in zakformaat-, kan worden gebruikt om de CO2-uitstoot te verminderen die normaal gesproken zou worden weggelaten om mensen in grote gebouwen op een comfortabele temperatuur te houden.
Hoewel buitengewoon op de catwalk, zijn jassen die zoemen met koelventilatoren al een normaal verschijnsel bij arbeiders in Japan tijdens de vochtige zomerperiode. De technologie werkt door lucht intern rond het kledingstuk te laten circuleren via twee kleine ventilatoren in de taille, waardoor zweet wordt verdampt en de drager koel blijft. Nu alomtegenwoordig bij iedereen, van bouwvakkers tot verkeersregelaars in Japan (en ook op andere markten, zoals China en de VS), moet kleding met ventilator- nog steeds niet door het grote publiek worden geadopteerd.
De binnenlandse markt voor kleding met airconditioning in Japan bedraagt momenteel 16 miljard JPY ($107 miljoen) en zal naar verwachting de komende jaren groeien tot 20 tot 30 miljard JPY ($134 tot 201 miljoen). "Vanaf ongeveer 2010 verspreidde het zich via mond-tot-mondreclame naar mensen op bouwplaatsen en is het aanzienlijk gegroeid." zijn ze langzaam begonnen uit te breiden naar China, Taiwan en de VS.
Potentieel voor nieuwe groei kan echter liggen in merken die de technologie in modecollecties integreren, met als doel de aantrekkingskracht op modeconsumenten te vergroten. Deze partnerschappen maken deel uit van een gezamenlijke inspanning van het bedrijf om uit de werkkledingwereld te breken. "Onze missie is om de boodschap over kleding met airconditioning- onder een breder publiek te verspreiden", zegt Megacool. "We bereiken nu een punt waarop het onderdeel wordt van de lifestyle- en modewereld."